(서울=뉴스1) 최소망 기자 = 도널드 트럼프 대통령의 '러브콜'엔 화답하지 않던 북한이 '불량국가'(Rogue state)라는 국무부 장관의 발언에는 발끈했다. 북한이 미국의 대북 동향에 선택적으로 반응하는 것은 곧 완성될 트럼프 행정부의 대북정책에 영향을 주려는 일종의 '길들이기' 의도가 있다는 평가다.

북한 외무성 대변인은 3일 조선중앙통신을 통해 발표한 담화에서 마코 루비오 미 국무장관이 언론 인터뷰에서 북한을 '불량국가'라고 지칭한 것에 대해 "미국의 대외정책을 총괄하는 인물의 적대적 언행은 어제나 오늘이나 달라진 것이 전혀 없는 미국의 대조선 적대시 정책을 다시 한번 확인해 준 계기가 됐다"라고 말했다.

이어 "새로 취임한 미 행정부의 그릇된 대조선 시각을 가감 없이 보여줄 뿐이며, 결코 그가 바라는 것처럼 미국의 국익을 도모하는 데는 전혀 도움이 되지 않을 것"이라면서 "우리는 조선민주주의인민공화국에 늘 적대적이었고 앞으로도 적대적일 미국의 그 어떤 도발 행위도 절대로 묵과하지 않고 언제나처럼 그에 상응하게 강력히 대응해 나갈 것"이라고 강조했다.

이날 담화에서 북한은 트럼프 2기 행정부 당국자의 이름을 처음으로 언급했다. 특히 루비오 장관은 향후 북미 대화가 열릴 경우 사안을 총괄하는 핵심 인물이 될 가능성이 높다는 점에서, 북한도 미국의 대북 기조를 꼼꼼하게 분석 중임을 시사한다.

다만 북한은 트럼프 대통령의 이름을 거론하진 않았다. 북미 정상이 '개인적 친분'이 있음을 공언한 상황에서 트럼프 대통령에 대한 액션은 최고지도자(김정은)의 영역으로 남겨두려는 것으로 보인다.

이날 담화는 루비오 장관의 이름을 언급했다는 점에서 북한의 첫 '공식 입장'으로 해석되기도 하지만, 사실 북한은 이미 트럼프 2기 행정부에 대한 자신들의 평가와 입장을 몇 차례 제시한 바 있다.

지난 26일 북한은 외무성 보도국 대외보도실장 명의 담화에서 한미 연합훈련을 비난하며 "힘의 불균형에 초강력으로 대응할 것"이라는 입장을 밝혔다. 전날인 2일에는 조선중앙통신사 논평으로 미국이 한국에 무기를 지원·판매하는 것이 '전쟁 책동'이라고 규정했다.

이날 담화의 핵심은 미국이 북한을 '적대시'하는 것을 멈춰야 한다는 것인데, 연합훈련을 중단하고 무기 판매를 중지하라는 입장 표명에 이어 적대시 정책 포기까지 제시한 것을 두고 전문가들은 북한이 '대화하고 싶다'는 트럼프 대통령에 대한 요구 조건을 던지는 것으로 분석하고 있다.

북한은 트럼프 대통령의 '북한은 핵보유국'이라는 발언이나 대화 요구와 관련해선 특별한 입장을 내지 않고 있는데, 자신들의 요구 조건이 얼마나 관철되느냐를 보고 미국의 '진의'를 판단하겠다는 의도로 보인다. 트럼프 2기 행정부의 대북정책이 확정되기 전까지 수시로 요구 조건을 제시하며 기 싸움을 지속할 것이라는 관측이다.

외무성 군축 및 평화연구소도 이날 노동당 기관지 노동신문에 게재한 '공보문'에서 트럼프 행정부의 새 미사일방어(MD) 체계 구축을 비난하며 "적대 세력들의 가증되는 군사적 위협에 한계를 모르는 군사력 강화로 대답할 것"이라고 밝혔다. 이 역시 미국의 MD 강화 방침의 수정을 요구하는 것으로 해석된다.

양무진 북한대학원대학교 총장은 "이날 담화는 대미 규탄의 성격을 지니지만 불량국가 등 체제 훼손에 대해서는 절대 좌시하지 않겠다는 의지를 내포하고 있다"라며 "이러한 북한의 동향은 북미협상을 염두에 둔 명분 쌓기의 일환일 가능성이 크다"라고 말했다.

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