(고창=뉴스1) 박제철 기자 = 전북자치도 고창군이 전주출입국·외국인사무소와 함께, 전국 최대 규모의 외국인 계절근로자를 고용 중인 지역 농가를 대상으로 합동점검과 운영 평가를 실시한다.

이번 점검은 이달 12일부터 23일까지 근로 현장을 직접 방문해 외국인 근로자 및 고용주를 대상으로 인권 관련 설문조사와 면담을 진행하고, 근로 및 주거환경 실태를 확인할 예정이다.

주요 점검 항목은 △근로 장소 준수 △최저임금 준수 여부 △휴게시간 및 휴일 보장 △적정 숙식비 징수 △근로자 인권 보호 △적정 주거환경 제공 등이다.

고창군은 캄보디아, 베트남, 라오스 등 주요 송출국을 직접 방문해 인력을 선발하고, 국내 최초로 농촌인력 인건비 지원 조례를 제정했으며, 농업인 기숙사와 계절근로자 관리센터도 신설했다.

또 송출국 언어와 문화에 능통한 전문관 6명을 채용해 △1일 2농가 방문 제도 △365일 통역 서비스 △인권지킴이 제도 등을 운영하며 근로자와 농가 간 원활한 소통을 지원하고 있다.

이와 함께 취약계층 농가에 하루 단위 인력을 지원하는 ‘공공형 계절근로사업’을 추진하고 있으며, 현재 선운산농협과 대성농협에서 운영 중인 이 사업을 내년까지 3개소로 확대할 계획이다.

고창군은 전주출입국·외국인사무소와 협력해 ‘외국인 등록 대행서비스(이동 출입국)’도 실시하면서 농업인들이 행정 부담 없이 영농에 전념할 수 있도록 지원하고 있다.

고창군은 지난해 실시한 설문조사에서는 농가 및 근로자의 80% 이상이 고창군의 외국인 계절근로자 정책에 만족한다고 응답했으며 특히 2024년 무단이탈률은 1%대로 낮아졌고, 올해 2월 이후 입국한 2500명 중 무단이탈 사례는 단 한 건도 발생하지 않고 있다.

심덕섭 군수는 “고창군은 외국인 계절근로자가 가장 일하기 좋은 도시로 자리매김하고 있으며, 단순한 일자리 제공을 넘어 문화와 마음을 나누는 상생의 농촌공동체 모델을 지속해서 발전시켜 나가겠다”고 밝혔다.

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